>>> Малые водопады >>>

Народная мудрость постоянно напоминает нам, что движение – это жизнь, а его отсутствие – смерть. На мудрость можно не обращать внимания, игнорировать её, но факт остаётся фактом: в суровых условиях саванны прожить всю жизнь на одном не просто сложно – невозможно. Хорошо ли это?… С одной стороны – нет, ведь для движения нужна энергия, а что бы добыть эту энергию в суровых условиях нужно движение; но выход из этого вечного цикла означает смерть.
Эту суровую реальность Тесва за время своих странствий усвоил и осознал очень хорошо, потому что это оказалось одной из первых осознаний льва после потери Родины… А для странника понимание этого было важнее всего остального на свете.
У льва был тысяча и один шанс вернуться к оседлой жизни… Но он до сих пор он это не делал. И сам не знал, почему…

Зачем он снова куда-то бежит? Что значит для него этот свободолюбивый подросток?... Счастье? Дружбу? Удачу?...
Тесва не знал. Он никогда не знал, куда приведёт путь, которому он следовал.

«Может, пора перестать делать то, что кажется правильным… потому что это неправильно?»

Лев остановился на небольшой поляне, перед очередным небольшим ручьём. Склонившись над водой, он дышал всей грудью после пробежки, обдумывая свою последнюю мысль. Может действительно надо всё оставить? Но он только-только сумел найти друзей и, что важнее, семью. Он пытался вернуться к этому все те годы, что прошли после трагедии его прайда… Так куда идти, что делать?!

– Рисует жизнь мне снова миражи...
Прошедшее пора забыть, – запел себе под нос Тесва, даже не осознавая, что он перестал молчать.

Но он снова вспоминал самый страшный момент в своей жизни… Момент, когда он потерял всё и когда началась его жизнь Вечного Странника.
Одно время Тес зарёкся вспоминать это, решив, что надо течь по течению и не оглядываться на прошлое… В конце-концов, он продолжал верить в Судьбу, которая равнодушна к прошлому. Но сейчас он начал понимать, что из-за своих, возникших из-за чрезмерной доброты, желаний помочь везде и всюду, он начал запутываться ещё сильнее. Слишком многое он хотел взять на себя. Но он не всесилен, что-то в этом мире должно идти независимо от него. И надо было решить, что именно.

Тогда, три года назад, он сражался за всё, что у него есть и потерял всё.
– Мне стало ясно, что за путь избрать, –
Тогда он поклялся самому себе, что восстановит всё, что у него было…
– И я отправился в пу-уть!... –
Неужели он нарушит свою собственную клятву?

Нет. Тесва слишком много прошёл, отказываться от своей клятвы… От своей мечты.

– И я в пути –
Словно откровение.
И путь далёк…
Но без колебаний
Хочу прийти туда, где нужен я… –
Как будто он может хотеть что-то иное.

– Мой путь...

Тесва вновь вспомнил их первую встречу с Симбой и Рико. Какие они были… странные тогда. Впрочем, это не их вина, странник в общих чертах знал их историю…
– И снова есть выбор,
Новые цели,
И жизнь даёт мне шанс! –
Тёмнорыжий надеялся, что сможет помочь им, поддержать их… Но потом он вновь нашёл Туару. С детьми, его детьми.
– Мучительный выбор…
Но опыт ошибок
Точно поможет мне. –
Туара, Симба или Рико… И почему у Тесвы вообще до сих пор есть какие-то сомнения?! Рано или поздно, ему предстояло сделать свой выбор, и в любом случае это должно было быть не совсем правильно по отношению к тем, на кого этот выбор пал…
– Пойму, что я сделал,
И станет мне ясно,
Каков здесь результат… –

Внезапно, в небе послышался знакомый звук, отвлекая льва от мыслей. И даже ещё не подняв голову, лев без труда узнал источник.

– Фармазон? – ну конечно, это был верный помощник Туары. Но он никогда не прилетал просто так. – Что-то случилось?
– Туара считает, что находиться в Оазисе стало опасно, – «А когда Туара успела узнать об этом сборище?...» – Она решила уйти отсюда.
– Уйти?... Но куда?!
– На восток, через пустыню.
– Через… Пустыню?! – Тесва примерно понимал, почему розовошёрстная самка решила уйти из Оазиса: он сам видел то число опасных для львят зверей, которых едва ли существовала возможность держать в узде… Но идти через пустыню… Одной с таким количеством детей… Это самоубийство. – Она серьёзно решила идти туда одна, с детёнышами?!
– А к тебе я просто так прилетел, «Пока» от Туары передать?
– … Логично. А где она?
– Лети за мной, я покажу тебе дорогу…

Сказано – сделано. Тесву не пришлось долго уговаривать.
– Время настало идти!

Ведь его мечта, то к чему он стремился все эти годы и от которой он теперь не мог отказаться – это семья.

Семья…

Тесва и забыл значение этого слова за годы странствий. Он видел много семей: и большие прайды, и маленькие семьи оседлых одиночек. Но это были не его семьи, он не был своим в них. А теперь у него была своя… На самом деле, хоть Тесва это никому не показывал, он боялся этой мечты.  Он боялся, что не сможет их защитить, что история его прошлого повторится… Второго такого удара он просто бы не пережил бы…
Но у него уже есть семья, он не может теперь отступить. И хотя Тесва не любил такие утверждения, считая, что выход есть всегда, лев прекрасно понимал, что сейчас пути назад уже точно нет.

Оазис был не таким уж и крупным, что бы отнять у матёрого странника слишком много сил на радиальное путешествии. Впрочем, лучше сказать ещё прямее: ему вообще было плевать на усталость сейчас. Волнение за Туару и за львят вызывал невероятный прилив сил у льва, что только укрепляло его уверенность в верности своего решения. С каждым шагом его страх, что что-то пойдёт не так, уменьшался. С каждым шагом он всё больше верил, что он нашёл своё счастье…

И вот он подходит границе оазиса… Фармазон, скорее всего, уже прилетел к своей хозяйке, доложив, что отец её детей уже почти пришёл.
А пустыня манила его, словно шепча: «Давай, я жду твоего путешествия, мы славно проведём время вместе: ты и я…»
– Прости, родная… Но я больше не Вечный Странник… – скрепя сердце, прошептал Тесва, обращаясь к безмерной дали впереди себя… Ему ещё предстоит попутешествовать, но это больше не будет похоже на предыдущие путешествия… Больше никогда.

От одного взгляда на выделяющуюся из толпы розовую львицу внутри Тесвы всё сжалось. – «Вот она, красавица, вместе с…» – и тут странник заметил, что его желанная спутница была не самым крупным силуэтом – «с детьми», – Тесва с напряжением взглянул в сторону любимой, рядом с которой стоял лев. Не то, чтобы Тесва был ревнивым, но незнакомый лев рядом его львицей и его детьми – это по умолчанию повод заволноваться. Впрочем, на второй взгляд, при оценке потенциальной боевой ситуации, лев понял, что львица не просто не была в защитной или подобной стойке, да и вообще выглядела более-менее спокойной. Так что с катаниями бочек на окружающих Тес решил повременить. Но узнать, что это за лев такой всё-таки стоило.

Подойдя поближе, Тесва ещё раз осмотрел присутствующих. Помимо детей Туары, в том числе и старших, и этого самого льва, странник увидел Рико, за котором он первоначально следовал и нескольких дополнительных детей. И если с Рико всё было более-менее ясно, то ещё львят в их детский сад он добавлять побаивался: уж слишком много их выходило на такое количество взрослых. «Не лучшая затея, этот поход через пустыню…» – впрочем, в данном случае проблемы следовало решать по мере их актуальности.

– Так… Я что-то пропустил, не так ли? Что тут у вас происходит? – улыбнувшись, спросил Тесва у не совсем воодушевлённой и радостной толпы. Хотя последнее слово явно спорное… Но да не суть. Им предстояло столкнуться с очень сложным испытанием, в котором настрой был если и не решающим, то по крайней мере весьма значимым фактором… Кому как не Тесве это знать?